¿POR QUÉ EL PROYECTO CONGA ES
INVIABLE?.
Por: Wilder A. Sánchez Sánchez.
Con el presente documento se busca contribuir
a que se conozcan las graves implicancias para el agua, los ecosistemas, las
actividades productivas, el desarrollo y la vida social que tendría la
continuidad del Proyecto Conga de Minera Yanacocha (filial de Newmont Mining
Corporation en Cajamarca - Perú). Conga es muchísimo más grave de lo que ya
señaló el Ministerio del Ambiente y de lo que piensa la población en general.
Los impactos negativos que se describen a continuación no son todos los que
originaría el referido Proyecto, pero son más que suficientes para demostrar su
inviabilidad.
IMPACTOS POTENCIALES EN EL AGUA.
•El Proyecto Conga es inviable
porque está ubicado a una altitud que va de los 3,700 a los 4,262 msnm, en las
cabeceras de cinco cuencas hidrográficas: 1) del río Jadibamba; 2) del río
Chugurmayo y 3) del río Chirimayo (ambos afluentes del Sendamal, que más abajo
se une con el Jadibamba, originando el Río La Llanga); 4) del río Chaillhuagón,
que alimenta al río Grande y éste al río Chonta de Cajamarca; 5) de la quebrada
Toromacho, que alimenta al río Pachachaca y éste al río Llaucano. Tres grandes
cuencas hidrográficas sufrirán impactos graves: la del río La Llanga, de
Celendín, que irriga el valle de Llanguat y desemboca en el Marañón; la del río
Llaucano, que irriga los valles de Bambamarca y Chota, y la del río
Cajamarquino, que irriga los valles de Cajamarca, Llacanora, Namora, Matara y
San Marcos.
•Conga es inviable porque
destruirá directa y premeditadamente las lagunas El Perol, Azul, Chica, Mala y
Empedrada (5 lagunas, no 4 como se ha dicho). Las lagunas El Perol y Empedrada
serán convertidas en un gigantesco tajo o cráter, y las lagunas Azul, Chica y
Mala en botaderos de desmontes. En los puntos siguientes se detalla cómo
ocurrirá la destrucción.•Es inviable porque extraerá por lo menos 6 millones de
toneladas de bofedales (similar a pantano o ciénaga) que hoy ocupan 103 Ha,
destruyendo así la esponja hídrica que almacena el agua de lluvia y de neblina
y que la filtra lentamente a las lagunas, a las quebradas y a las aguas
subterráneas que dan origen a los manantiales.•Es inviable porque lo que hoy es
la hermosa laguna El Perol (al menos 800,000 m3) y la extensa pampa de
bofedales a su lado, así como la laguna Empedrada, el Proyecto Conga las
convertirá en un gigantesco cráter o tajo de casi 2 Km de longitud (1950 m) y
de 445 metros de profundidad[i] por lo menos: ¡un hueco de casi medio
kilómetro! (una profundidad similar a la que existe desde la carretera a Balsas
en la cima de Jelig hasta el caserío de Santa Rosa, en la base del cerro). Este
cráter destruirá la napa freática y alterará gravemente el flujo normal de las
aguas subterráneas (el sistema hidrogeológico); debido a su enorme profundidad
ocasionará la desaparición de los manantiales y otras lagunas de los
alrededores[ii], además de las cinco lagunas que serán destruidas directamente,
y contaminará las aguas subterráneas con sedimentos, metales pesados y aguas
ácidas que se infiltrarán por entre las rocas removidas.
•Es inviable porque, además del
Tajo Perol, el Proyecto Conga abrirá el Tajo Chaillhuagón, de 1 800 m de
longitud y 150 m de profundidad por lo menos, con el que destruirá 143 Ha de
tierras dedicadas al pastoreo y otras actividades. Este tajo afectará
gravemente a la laguna Chaillhuagón (distrito La Encañada), que irá secándose
poco a poco, pues el fondo del cráter – que estará a 3 588 msnm – quedará 121 m
por debajo del espejo de agua de la referida laguna (3 709 msnm). De nada
servirá, pues, el trasvase del agua de la laguna Mala a la laguna Chaillhuagón
ni la construcción de un reservorio para hacer posible el trasvase.
•Es inviable porque la laguna
Huashwas, ubicada a sólo 300 m al noreste del Tajo Chaillhuagón, pero en la
cuenca del Chirimayo, también se irá secando paulatinamente debido a la enorme
profundidad del cráter Chaillhuagón.
•El Proyecto Conga es inviable
porque hará el enorme Botadero de Desmonte Perol, de 289 Ha (130 hectáreas más
grande que la ciudad de Celendín), en donde depositará 480 millones de
toneladas de rocas y mineral de baja ley, con las que destruirá la hermosísima
laguna Azul (400,000 m3) y también la laguna Chica (100,000 m3), ubicadas al
Norte de la laguna El Perol.
•Es inviable porque hará el
enorme Botadero de Desmonte Chaillhuagón, de 169 Ha (igual en extensión que la
ciudad de Celendín), con el que destruirá la hermosísima Laguna Verde o Mala,
que almacena al menos 100,000 m3 de agua.
•Es inviable porque Conga hará un
gigantesco Depósito de Relaves de 700 Ha en las sub cuencas altas del río
Jadibamba y de la quebrada Toromacho. (Será el doble del área del valle de
Celendín, incluyendo la ciudad de Celendín en su totalidad). Además de destruir
700 has de tierras, pastos y humedales del Alto Jadibamba, esta cancha de
relaves y aguas ácidas será un grave y permanente foco de contaminación para el
medio ambiente, especialmente para las aguas superficiales y subterráneas de
las cuencas media y baja del Jadibamba y de toda la cuenca del río La Llanga; a
la corta o a la larga, los relaves se irán infiltrando a las aguas subterráneas
y las contaminarán. Además del gigantesco depósito de relaves, al lado de éste
y en la misma cuenca alta del Jadibamba estará el enorme Botadero de Desmonte
Perol, de 289 Has, que, además de matar a las lagunas Azul y Chica, será una
fuente permanente de aguas ácidas por la oxidación de las rocas conteniendo
mineral de baja ley.
•Es inviable porque los diques
que el Proyecto Conga construirá en los cuatro reservorios a los que pretende
trasvasar las aguas de las cuatro lagunas y, sobretodo, el enorme dique que
construirá en el sector norte de la cancha de relaves, cortarán los flujos
subterráneos; es decir, las aguas subterráneas ya no podrán circular libremente
como en vasos comunicantes y, por lo tanto, los manantiales que estén por
debajo de estos diques se secarán[iii]. Además, los diques impedirán el libre
flujo de las aguas superficiales hacia el cauce de los ríos y quebradas. Por lo
tanto, se reducirán los caudales en las cinco microcuencas y en las tres grandes
cuencas indicadas más arriba, lo que será especialmente notorio en los meses de
estiaje.
· En el caso de la cuenca del río
Jadibamba esto será tan grave que ya no volverá a recibir ni aguas
superficiales ni subterráneas de la zona del Proyecto Conga. Por lo tanto, las
hermosísimas cataratas del Chorro Cornelio – que junto con las lagunas deberían
ser conservadas y protegidas para promover el ecoturismo y el desarrollo
sostenible de Celendín y de la Región Cajamarca – desaparecerán en la temporada
de estiaje y sólo existirán cuando llueva. (El Reservorio Inferior, proyectado
para 1 000 000 m3 de capacidad, recibirá aguas de escorrentías provenientes de
las 289 Ha del Botadero de Desmonte Perol y de las que escapen del Depósito de
Relaves; por lo tanto, almacenará aguas contaminadas).
· El Proyecto Conga es inviable
porque el gigantesco Tajo Perol, las Pilas de Mineral, el enorme Botadero de
Desmonte Chaillhuagón y parte del Tajo Chaillhuagón estarán ubicados en la
cabecera del Alto Chirimayo, afluente del río Sendamal. Por lo tanto, el caudal
del Chirimayo se reducirá drásticamente en los meses de estiaje al ser
destruidas 400 Ha de cobertura vegetal que actualmente lo regulan, y todo el
año arrastrará aguas ácidas y metales pesados provenientes de los referidos
tajos, pilas de mineral y botadero de rocas de desmonte[iv]. En consecuencia,
el río Sendamal también estará muy contaminado todo el año con aguas ácidas y
metales pesados, y en los meses de lluvia recibirá también gran cantidad de
sedimentos que bajarán del Chirimayo. Además, el caudal del Chirimayo también
disminuirá al ir secándose la laguna Huashuas debido al Tajo Chaillhuagón.
· El Proyecto Conga es inviable
porque el río La Llanga, a lo largo de todo su trayecto hasta su desembocadura
en el río Marañón, reducirá su caudal debido a la reducción de los caudales de
los ríos Jadibamba y Sendamal, y además estará contaminado todo el año con las
aguas que reciba del río Sendamal. Por lo tanto, el valle de Llanguat y los
demás valles irrigados por estos ríos serán impactados negativamente.
· El Proyecto Conga es inviable
porque el secamiento paulatino de la laguna Chailluagón debido a la gran
profundidad del Tajo Chaillhuagón, y la desaparición de los manantiales
cercanos a este cráter, terminarán por secar al río Chaillhuagón en los meses
de estiaje; por lo tanto, el caudal del río Grande también se irá reduciendo y,
en consecuencia, el del río Chonta. Además, el dique sur que Conga construirá
en el Reservorio Chaillhuagón para ampliar la capacidad de la laguna impedirá
el flujo del agua subterránea, ocasionando la desaparición de los manantiales
ubicados más abajo.
· Conga es inviable porque la
reducción de los flujos del río Grande y la contaminación de sus aguas por la
explotación minera en su cabecera de cuenca, además de los impactos en la
cantidad y calidad del agua del río Azufre por el Proyecto Carachugp de
Yanacocha, inviabilizaría la proyectada represa en el río Chonta para proveer
de agua potable a la población de la ciudad de Cajamarca en el mediano y largo
plazo.
· Es inviable porque a los
impactos negativos en la cantidad y calidad de las aguas del río Mashcón por
los yacimientos de Yanacocha en sus cabeceras de cuenca, se acumularán los
impactos negativos en la cantidad y calidad de las aguas del río Chonta
ocasionados por Conga y por Carachugo. Por lo tanto, todo el trayecto del río
Cajamarquino y los valles que irriga se verán tremendamente afectados.
· El Proyecto Conga es inviable
porque una parte del Depósito de Relaves y el enorme dique o Presa Toromacho
estarán ubicados en la cuenca del río Pachachaca, afluente del río Llaucano.
Los diques de ambos sistemas impedirán la escorrentía de las aguas
superficiales y además cortarán los flujos de las aguas subterráneas; en
consecuencia, el río Pachachaca se secará y, por esto, disminuirá el caudal del
Llaucano a lo largo de todo su recorrido por los valles de Bambamarca y Chota.
Además, siempre habrá el riesgo de que los relaves rebalsen la presa o se
infiltren hacia el agua subterránea y ocasionen un desastre ambiental en una
amplia zona de Bambamarca y Chota; el riesgo será mayor después del cierre de
Conga pues ya no habrá quién maneje la presa.
IMPACTOS EN EL ECOSISTEMA.
· Conga es inviable
ecológicamente porque la destrucción directa e inmediata de cinco lagunas y el
secamiento paulatino de por lo menos dos lagunas más, así como la destrucción
de 103 Ha de bofedales, aniquilará las importantísimas funciones ambientales de
estos ecosistemas hidrobiológicos para las regiones jalca y/o quechua de las
provincias de Celendín, Hualgayoc, Chota, Cajamarca y San Marcos. Sobretodo, su
función de reguladores de los flujos de agua y del ciclo del agua; su función
de zonas de recarga de los acuíferos o aguas subterráneas, pues están ubicadas
en donde más llueve, y su función de hábitats de especies de fauna silvestre
(aves, peces y batracios especialmente). Es imposible que los reservorios que
se proyecta construir reemplacen las funciones ambientales de las lagunas,
formadas a lo largo de millones de años, porque además de estar desconectados
estarán severamente impactados por la enorme pérdida de cobertura vegetal en
más de 3,000 Ha y por la contaminación que ocasionarán los cráteres, botaderos
de desmonte, pilas de mineral, plantas de chancado y procesamiento y demás
instalaciones y operaciones de la mina.
· Conga es inviable
ecológicamente porque sus 3,140 Ha de instalaciones[v] destruirán los hábitats
y nichos ecológicos no sólo en esas 3,140 Ha sino aún más lejos. Por ejemplo,
el ruido de la chancadora, de la faja transportadora de 2.4 Km, de las
voladuras para abrir los tajos, de las perforadoras, de las palas y cargadoras;
el ruido y el transporte continuo de rocas en vehículos de gran tonelaje, la
gran cantidad de personal en actividad, etc., alejarán a todas las especies de
fauna en un área mucho más amplia que las 3,140 ha., además de la destrucción
de toda la flora en esa área.
IMPACTOS EN LAS ACTIVIDADES
PRODUCTIVAS Y EL DESARROLLO.
· El Proyecto Conga es inviable
socialmente porque destruirá directamente más de 3,000 Ha de tierras dedicadas
al pastoreo y la agricultura, principalmente, reduciendo, por lo tanto, la cuenca
lechera de Cajamarca, la producción de leche y derivados lácteos y la
producción de alimentos altoandinos. En una época en que la tendencia mundial
es a la escasez y elevación de los precios de los alimentos, Conga constituye
un atentado a la seguridad alimentaria de nuestros pueblos y a la soberanía
alimentaria de nuestro país.
· El Proyecto Conga es inviable
socialmente porque la destrucción de los recursos hídricos en las cabeceras de
cinco microcuencas y tres grandes cuencas hidrográficas de la Región Cajamarca,
sumado a la contaminación de las aguas de sus ríos y canales de riego, afectará
la salud de los animales que beben esas aguas y la producción agrícola y
pecuaria en todos los valles y laderas irrigados por el Sendamal, el Jadibamba,
el La Llanga, el Llaucano, el Chonta y el Cajamarquino. Por ejemplo, el canal
de irrigación Sendamal – El Toro, cuyos ramales riegan las tierras de las
laderas del distrito de Celendín y llegan hasta José Gálvez, es probable que se
seque en la época de estiaje y además estará contaminado, debido a la reducción
del caudal del río Sendamal y a la contaminación de sus aguas por las
operaciones de Conga.
· El Proyecto Conga es inviable
socialmente porque alterará profundamente las relaciones sociales y la paz
social en gran parte de la Región Cajamarca. A medida que sean destruidas las
lagunas, a medida que se vayan abriendo los tajos, a medida que se vayan
secando los manantiales que alimentan a los sistemas de agua potable y a los
canales de riego, a medida que se vayan reduciendo y contaminando los ríos, a
medida que vayan enfermando y muriendo los animales, los conflictos
socioambientales estarán generándose y agudizándose durante los 20 años
previstos para sus operaciones.
· El Proyecto Conga es inviable
socialmente porque todos los daños económicos que ocasionará en el agua, en los
demás recursos naturales y en los ecosistemas (los pasivos ambientales), así
como en las actividades productivas, en el transporte y el comercio, y en las
relaciones sociales, culturales y comunitarias, superarán con creces los
supuestos beneficios económicos. Esos daños o perjuicios no han sido
valorizados.
· Por todas estas y otras
razones, el Proyecto Conga anularía las posibilidades de desarrollo sustentable
o sostenible de gran parte de la Región Cajamarca.
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